Chefs

Rui Paula nasceu no Porto, em 1967, mas foi no concelho duriense de Alijo, nas férias passadas em casa da família, que desenvolveu desde cedo o gosto pela cozinha, influenciado pela forte ligação à avó materna e às comidas que esta preparava baseadas em receitas antigas e no uso dos produtos da terra.
Desse tempo de inocência original, guardou uma memória de sabores, cheiros e texturas muito impressiva e saudosa, que viria a ser determinante na decisão de, em 1994, abrir em conjunto com a sua mulher, Cristina Canelas, o restaurante Cêpa Torta, em Alijó. Rui Paula começava aí, como autodidacta, um percurso de afirmação de uma cozinha de inspiração tradicional e regional a que foi acrescentando uma roupagem moderna e distinta.
Em 2007, em parceria com o irmão Pedro e a empresa de barcos rabelos que ambos detinham, a Arisdouro, Rui Paula abriu o Restaurante DOC (Degustar, Ousar e Comunicar), a partir de um edifício de linhas contemporâneas situado no cais da Folgosa, na estrada que margeia o rio Douro entre a Régua e o Pinhão. Em pouco tempo, desenvolvendo uma cozinha à altura da grandeza do cenário, Rui Paula e a sua equipa transformaram o DOC num espaço moderno e cosmopolita, um ponto de encontro incontornável para quem vive no Douro ou viaja pela região, um lugar de eleição entre a comida, o vinho e a paisagem.
Em 2010, acompanhado do mesmo núcleo familiar, Rui Paula inicia uma nova etapa no seu percurso de sucesso, com a abertura do restaurante DOP, no Palácio das Artes, na zona histórica do Porto. É um regresso às origens que assenta no desafio de criar um restaurante igualmente distinto nesta cidade. Uma cidade de tradições burguesas e cosmopolitas e que leva o nome do vinho fino produzido no Douro, com quem partilha o título de Património da Humanidade
Em 2011 Rui Paula aceita o desafio de ser o Chefe Consultor do Renovado Hotel Vidago Palace, Considerado um dos mais famosos hotéis históricos de luxo em Portugal. 100 Anos após a sua inauguração, o Vidago Palace foi recuperado graças ao trabalho desenvolvido pelos premiados arquitectos de interiores José Pedro Lopes Vieira e Diogo Rosa Lã, e enriquecido com um requintado spa projectado pelo arquitecto reconhecido internacionalmente Álvaro Siza Vieira. Juntos, reconstituíram uma era de esplendor através de uma meticulosa restauração complementada por um luxo moderno. Graças aos seus esforços, o Vidago Palace pode orgulhosamente reivindicar a sua posição de hotel europeu de luxo e de resort de golfe e termal de nível internacional.
Rui Paula avança com um novo projecto no Recife, uma parceria com o empresário João Carlos Pais Mendonça, presidente e fundador do Grupo JCPM. A abertura deste restaurante no luxuoso Shopping Riomar aconteceu em Outubro de 2013.
Em 2014 Rui Paula integra o Júri do Masterchef Português e abre um novo restaurante em Leça da Palmeira, o Restaurante Casa de Chá da Boa Nova, edifício famoso, construído sobre as rochas, dois metros acima do mar, junto ao farol de Leça, obra do conceituado arquiteto Siza Vieira, vencedor do Pritzker em 1992. O restauro do edifício, que é Monumento Nacional desde 2011, foi tutelado pelo próprio Siza Vieira.